在9月3日開幕的深空探測（天都）國際會議上，中國科學(xué)院院士、天問三號任務(wù)首席科學(xué)家侯增謙介紹，天問三號任務(wù)已轉(zhuǎn)入初樣研制階段，各項技術(shù)攻關(guān)和科學(xué)準備正在同步推進。

天問三號計劃于2028年前后發(fā)射、2031年前后攜火星樣品返回地球，有望成為人類歷史上首個火星取樣返回任務(wù)。這項任務(wù)將推動天體生物學(xué)、行星地質(zhì)學(xué)等多學(xué)科發(fā)展，也為人類認識火星、探索地外生命作出中國貢獻。

中國科學(xué)院院士 天問三號首席科學(xué)家 侯增謙：天問三號正在順利地推進，技術(shù)上都在加緊攻關(guān)，探測裝備處在初樣階段�？茖W(xué)上，全國很多科學(xué)家團隊都在圍繞著重要科學(xué)目標進行聯(lián)合攻關(guān)。

侯增謙院士介紹，在工程推進的同時，科學(xué)家團隊正在圍繞“到哪里采”“怎么采”“如何保證樣品不被污染”等關(guān)鍵環(huán)節(jié)展開相關(guān)技術(shù)攻關(guān)和設(shè)施建設(shè)。

天問三號科學(xué)目標：

探尋火星生命痕跡

天問三號將“探尋火星潛在生命痕跡”作為首要科學(xué)目標。如果找到生命信號，將直接回答“地球之外是否存在過生命”這一重大科學(xué)問題，同時，研究火星快速衰老的原因，也有助于預(yù)測地球的未來。

天問三號將“探尋火星潛在生命痕跡”作為首要科學(xué)目標，這是一項經(jīng)過深思熟慮的科學(xué)選擇�；鹦鞘翘�陽系中與地球最相似的類地行星之一。大量證據(jù)表明，早期火星曾存在液態(tài)水、較稠密的大氣和全球性磁場，具備形成宜居環(huán)境的重要條件。

中國科學(xué)院院士 天問三號首席科學(xué)家 侯增謙：大家認為，如果地外有生命，火星最有可能。火星過去跟地球差不多，有水、大氣、磁場，這樣宜居的環(huán)境有可能誕生生命。

侯增謙院士進一步解釋，如果能夠獲得確鑿的生命信號證據(jù)，將對回答“地球之外是否存在過生命”這一重大科學(xué)問題產(chǎn)生深遠影響。此外，火星研究還有助于理解地球的未來。地球、火星、金星在35億年前本是“三兄弟”，之后走上了不同的演化道路。

天問三號采樣核心挑戰(zhàn)：

到哪采 怎么采

按照計劃，天問三號將在火星采樣返回，這一過程面臨諸多挑戰(zhàn)。

與月球采樣相比，火星采樣返回面臨著更為艱巨的技術(shù)挑戰(zhàn)。侯增謙院士將其歸納為三個核心問題：到哪里采、怎么采、如何保證樣品真實可靠。

關(guān)于“到哪里采”，科學(xué)家團隊綜合考慮地質(zhì)年代、水活動歷史、宜居性和生命信號保存潛力等因素，已初步遴選出8個候選著陸區(qū)，盡可能提高獲取高科學(xué)價值樣品的概率。

關(guān)于“怎么采”，任務(wù)計劃開展最深約兩米的鉆取采樣，獲取地下樣品，盡可能降低表面輻射、氧化和風(fēng)化作用對潛在生命信號的破壞，更好保存火星原始信息。